Раскрыт секрет теплового зрения змей

Змеи, как известно, обладают уникальной сенсорной системой для обнаружения инфракрасного излучения. Что позволяет им воспроизводить тепловое изображение живых существ. Инфракрасные сигналы первоначально поступают в специальные участки, находящиеся на голове. Потом передаются по нервным волокнам в сенсомоторную систему. Но каким образом инфракрасные сигналы преобразовываются в нервные импульсы, не было известно.
14 марта 2010 года группа учёных Калифорнийского университета во главе с Дэвидом Юлиусом, опубликовала работу, рассматривающая молекулярный механизм работы сенсорной системы.

Учёные сравнили обычные нервные волокна змей с узкоспециализированными волокнами, которые ответственны за тепловое зрение и находятся на участках головы, которые называются ямками. Выяснилось, что в синтезе белков используются различные типы молекул РНК. Различие заключается только лишь в одном типе – TRPA1.
Если говорить попросту, учёные считают, что когда тепло живого существа поступает к голове змеи и нагревает мембраны ямки, этот белок активируется. И открывает каналы, ведущие к нервным клеткам. В это же время генерируется электрический сигнал, который, в конечном итоге, головным мозгом и воспринимается.
Исследователи выяснили, что змея способна видеть любое существо, температура которого выше 28 градусов Цельсия. При условии, что температура тела хотя бы на 0,002 градуса теплее окружающей среды.

15.03.2010